Beren in Canada

De Rocky Mountains in Canada zijn fantastisch, maar dit gebied in Canada staat ook bekend om zijn berenpopulatie. Je vindt hier zowel zwarte beren als Grizzly beren. En hoewel wij er, tot grote teleurstelling van Wietse, geen een gezien hebben, willen we in dit artikel wel wat tips delen over beren in Canada, hoe ze te vermijden en hoe je er mee om moet gaan als je er wel eentje tegenkomt.

Beren in Canada vermijden

Het beste wat je kunt doen is voorkomen dat je een beer tegenkomt als je aan het wandelen bent. Dit kun je doen op de volgende manieren:

• Vermijd wandelen in gebieden waar zich heel veel beren bevinden gedurende bepaalde periodes van het jaar.
• Maak lawaai! Maak lawaai! Laat beren weten dat je er bent. Roep, klap in je handen, zing of praat luid, vooral in de buurt van stroompjes, dicht struikgewas en bessenstruiken, op winderige dagen en in gebieden met weinig zicht. Bearbells zijn niet effectief. Beren kunnen zo verdiept zijn in eten dat ze zich niet bewust zijn van je aanwezigheid.
• Let op verse berensporen. Voetafdrukken, uitwerpselen, gegraven plekken, omgegooide boomstammen en omgedraaide stenen zijn allemaal tekenen dat een beer in de buurt is geweest. Verlaat het gebied als de sporen vers zijn.
• Houd je hond altijd aan de lijn en onder fysieke controle. We raden aan om je hond thuis te laten als je van plan bent te kamperen, wandelen of het achterland te verkennen. Honden kunnen agressief gedrag van wilde dieren uitlokken.
• Grotere groepen hebben minder kans op een ernstig ontmoeting met een beer. We raden aan om te wandelen in een hechte groep van vier of meer personen. Laat kinderen nooit zwerven.
• Gebruik officieel gemarkeerde paden en trails en reis tijdens daglichturen, aangezien beren actiever zijn bij zonsopgang en zonsondergang.
• Als je een groot dood dier tegenkomt, verlaat dan onmiddellijk het gebied en meld het bij Parks Canada.
• Gooi visresten in snelstromende beken of het diepe deel van een meer, nooit langs de oevers van beken of meren.

Bearspray

Er wordt ook geadviseerd om Bearspray bij je te hebben. Wij hebben dit niet gekocht omdat de gebieden waar wij overdag wandelden was het dermate druk met wandelaars dat er geen beer in de buurt zou zijn. Ga je echter buiten het hoogseizoen wandelen, dan zou ik zeker aanraden om dit te kopen. Bearspray gebruik je alleen als een beer op jou afkomt.

Wat als: je toch een beer tegenkomt?

Wat moet je doen als je dan toch een beer tegenkomt?

Allereerst kijk je naar zijn gedrag. Heeft de beer jou niet gezien? Ga dan zachtjes weg zonder de aandacht op jezelf te richten.

Ziet de beer jou ook?

Beren kunnen proberen een ontmoeting te overleven door te doen alsof ze aanvallen en dan op het laatste moment weg te draaien. Beren kunnen ook defensief reageren door te blaffen, te grommen, hun kaken te klikken en hun oren naar achteren te leggen.

Blijf kalm. Kalm gedrag kan de beer geruststellen. Gillen of plotselinge bewegingen kunnen een aanval uitlokken.
Praat tegen de beer. Spreek rustig en stevig. Dit laat de beer weten dat je een mens bent en geen prooidier. Als een beer op zijn achterpoten rechttrekt en zijn neus zwaait, probeert hij je te identificeren.
Loop langzaam achteruit. Ren nooit! Rennen kan een achtervolging uitlokken.
Laat jezelf GROOT lijken. Pak kleine kinderen op en blijf in een groep.
Laat je rugzak niet vallen; deze kan bescherming bieden.
Als je verder moet, maak een ruime omweg om de beer, beweeg ver van het pad of wacht op een veilige afstand tot hij verder gaat.

Als een beer jou nadert

Stop en blijf kalm, hoe moeilijk dat ook is. Houd je bearspray bij de hand. Observeer waarom de beer jou nadert.

Is het DEFENSIEF?

De beer is aan het eten, beschermt zijn jongen en/of verrast door jouw aanwezigheid. Het ziet je als een bedreiging. De beer lijkt gestrest of geagiteerd en kan geluiden maken.

Probeer ongevaarlijk over te komen. Spreek met een kalme stem. Als de beer stopt met oprukken, begin dan langzaam weg te bewegen. Als het steeds dichterbij komt, blijf dan staan, blijf praten en gebruik je berenspray. Als de beer contact maakt, val dan op de grond en doe alsof je dood bent. Blijf stil liggen en wacht tot de beer weg is.

Is het NIET-DEFENSIEF?

Een beer kan nieuwsgierig zijn, naar je eten, of zijn dominantie testen. In het zeldzaamste geval kan het roofzuchtig zijn – je ziet je als potentiële prooi. Al deze niet-defensieve gedragingen kunnen vergelijkbaar lijken en moeten niet worden verward met defensief gedrag. De beer zal met zijn hoofd en oren omhoog op je gericht zijn.

Spreek met een vaste stem. Ga uit het pad van de beer. Als het je volgt, stop dan en blijf staan. Schreeuw en gedraag je agressief. Probeer de beer te intimideren. Als het dichtbij komt, gebruik dan je bearspray.

Als een beer jou aanvalt

Het gebeurt zelden dat een beer een mens aanvalt. Als een beer toch besluit om jou aan te vallen zal dat meestal defensief zijn.

Gebruik je bearspray en doe daarna alsof je dood bent.

DOE ALSOF JE DOOD BENT! Ga op je buik liggen met de benen uit elkaar en plaats je armen zodat je handen achter je nek gekruist zijn. Deze positie maakt je minder kwetsbaar om omgedraaid te worden en beschermt je gezicht, de achterkant van je hoofd en nek. Blijf stil liggen totdat je zeker weet dat de beer het gebied heeft verlaten.

Verdedigende aanvallen duren over het algemeen minder dan twee minuten. Als de aanval doorgaat, kan dit betekenen dat deze is overgegaan van verdedigend naar roofzuchtig—VECHT TERUG! Sla hem met stokken of stenen, schreeuw, wees agressief, laat hem weten dat je geen gemakkelijke prooi bent.

Het gebeurt echt zelden dat een beer roofzuchtig wordt. Ze worden voornamelijk agressief als ze van dichtbij worden verrast en zich bedreigd voelen.

Beren zien vanuit de auto

Er is in “Bear Country” altijd een kans aanwezig dat je tijdens het autorijden een beer tegenkomt. Het beste is natuurlijk om niet te stoppen, maar we kunnen ook begrijpen dat je ze graag op de foto zet.

In elk geval: BLIJF IN JE AUTO ZITTEN! Houdt minstens 100 meter afstand en geef de beer geen eten!

Als je stopt, en het klink misschien voor de hand liggend, maar houdt rekening met het overige verkeer. Check even of er niemand achter je zit en stop niet midden op de weg. Niet iedereen is geïnteresseerd in de foto die jij wilt maken. Maak je foto en rijd door. Als er een verkeersopstopping dreigt te ontstaan rijd je ook door.

Beren voorkomen op de camping

Ook op de camping kunnen beren in Canada een groot probleem zijn. En dat ligt niet aan de beren, maar aan de kampeerders die hun zooi niet bearproof opruimen.

Beren worden aangetrokken door allerlei geuren. Dit kan van eten zijn, maar ook van toiletartikelen.

Een camper en een auto zijn bearproof. Hier kun je veilig je etenswaren bewaren. Een tent is niet bearproof. Hier kun je dus de volgende dingen NIET in bewaren:

• Etenswaren
• Eten van je dieren
• Afval
• Alle cosmetica met een luchtje (ook zonnebrand!)
• de afwas

Zorg ervoor dat als je klaar bent met eten dat je al je spullen afwast en schoon opbergt. Ook een BBQ kun je niet laten staan als je zelf niet bij je kampeerplaats bent. Het afwaswater kiep je weg in de daarvoor bedoelde plekken of als je backcountry kampeert dan minstens 50 meter van waar je slaapt.

Zorg ervoor dat je geen etensresten in of op je slaapzak krijgt.

Het afval gooi je in de daarvoor bedoelde bearproof afval containers. Deze zijn van plaatstaal gemaakt en kunnen niet worden geopend door een beer.

Als je kampeert met een tent, bewaar je spullen dan in je auto. Of in speciale Bearboxes op de camping. Niet in een coolbox. Deze zijn niet bearproof wat de producent ook beweerd.

Dit lijken een hoop onnodige maatregelen, maar ze zijn echt nodig. Toen wij op Vancouver Island op de camping kwamen had de camping de dag ervoor bezoek gehad van een jonge beer. Deze kwam af op een zogenaamde bearproof coolbox. Bij de receptie was het eindresultaat te bewonderen…

Tenslotte

Weet dat als een beer een mens aanvalt in de provincie Alberta en British Columbia hij dan afgeschoten moet worden omdat hij een gevaar vormt. Het is daarom belangrijk om de beer de ruimte te geven en een aanval niet uit te lokken maar te voorkomen.

Wij hebben ons geen moment onveilig gevoeld. Wel waren we op ons hoede. Maar we waren nooit bang. Heb je nog vragen of opmerkingen over beren in Canada? Vul dan even het reactie formulier hieronder in.

MEER CANADA:

In de zomer van 2025 maakten wij een reis met een camper door het westen van Canada. Eerst verbleven wij twee nachten in Vancouver. Daarna haalden we de camper op en reden we naar E.C. Manning Provincial Park. Daar maakten we een paar mooie wandelingen. Om door te rijden naar Fintry. Hier maakten we een fietstour over de Kettle Valley Railway. Daarna verbleven we twee nachten bij Mount Revelstoke NP. Om via Yoho NP naar Banff te rijden. In Banff bezochten we de Johnston Canyon. Vanaf Banff reden we over de Icefields Parkway naar Jasper NP om het Columbia Icefield te bezoeken. Hierna zijn we via Clearwater en Cache Creek naar Whistler gereden.