Een bezoek aan de Butchart Gardens

Tijdens onze twee nachten bij Victoria was een bezoek aan de Butchart Gardens een punt van discussie. Moesten we hier wel heen gaan? Zou het de prijs waard zijn om een tuin te bekijken? Was het niet te warm? Uiteindelijk besloten we om tóch te gaan, omdat we bang waren dat we spijt kregen als we dit niet deden. En dit was de juiste beslissing. Van een bezoek aan de Butchart Gardens ga je zeker geen spijt krijgen!

Wat zijn de Butchart Gardens?

Robert Butchart produceerde cement in Ontario. Hij kwam met zijn vrouw Jennie naar Vancouver Island vanwege de rijke kalkafzettingen die nodig zijn voor cement. Toen de productie van cement de kalksteenafzettingen had uitgeput, stelde Jennie zich een grote tuin op die plek voor en begon de bovenste grond laag voor laag met paard en wagen te verplaatsen. Beetje bij beetje ontluikte de steengroeve tot de huidige Sunken Garden.

Tussen 1906 en 1929 breidden de Butcharts de tuinen uit en ontwierpen ze de Japanse Tuin aan zee, de Italiaanse Tuin op hun voormalige tennisbaan en de geurige, overvloedige Rozentuin.

In 1939 op zijn 21e verjaardag geschonken aan hem, transformeerde kleinzoon Ian Ross de tuinen tot de wereldberoemde attractie die we vandaag kennen, door in de zomers buitenconcerten en nachtverlichting toe te voegen, en de Magie van Kerstmis in de winters.

Vandaag de dag is The Butchart Gardens een National Historic Site van Canada. De Butchart Gardens verwelkomen jaarlijks meer dan 1 miljoen bezoekers!

Zijn de tuinen hun toegangsprijs waard?

Absoluut! Wij twijfelden wel even bij het zien van de best wel forse toegangsprijs, maar nu we ze met onze eigen ogen gezien hebben moeten we dit wel beamen. De Sunken Gardens is prachtig en de Rose Garden ook, maar onze absolute favoriet was de Japanese Garden.

In de zomer zijn de tuinen ook in de avond open en vanwege de warmte bezochten wij de tuinen in de avond. Met het bezoeken van de tuinen in de avond vermijd je de drukte van de touringcars. De laatste twee vertrokken vrij snel nadat wij aangekomen waren.

Een bijkomend voordeel van de avond is dat er dan ook concerten worden gehouden. De avond dat wij er waren was er een optreden van een country zanger. De week ervoor was er een optreden van een orkest. Wietse baalde enorm dat dat niet andersom was. Hij had dat orkest graag gehoord want de akoestiek was echt heel erg goed, alleen kon de country zanger ons niet zo bekoren.

Als laatste zijn de tuinen in de avond verlicht en dat is ook wel bijzonder om te zien. En op de zaterdagavonden in juli en augustus is er een vuurwerkshow.

Hoeveel tijd heb ik nodig voor een bezoek aan de Butchart Gardens?

Je hebt zeker 3 uur nodig om alles goed te bekijken en even wat te drinken. Er zijn diverse gelegenheden waar je wat kunt drinken. Tevens zijn er souvenirshops voor de liefhebber. Je hebt die 3 uur echt nodig en misschien kom je dan zelfs nog tijd tekort. Wij maakten ook heel veel foto’s en als je gaat genieten van een concert of vuurwerkshow, dan kom je met 3 uur eigenlijk nog tijd tekort.

Beste tijd om een bezoek te brengen?

Deze tuinen zijn eigenlijk in elk seizoen prachtig, en elk seizoen heeft zijn eigen hoogtepunten.

Lente

In de lente kun je genieten van duizenden bloembollen en alle bomen en struiken komen weer in bloei na de winter.

Zomer

Vuurwerk! Ja, geniet in de zomermaanden van de prachtige vuurwerkshow op muziek afgestemd. Nachtelijke illuminaties verlichten de tuinen en elke avond in juli en augustus kun je genieten van live entertainment op het buitenpodium op het Concert Lawn. De zomer is ook een van de drukste periodes om de Butchart Gardens te bezoeken.

Herfst

Geniet van het uitzicht op de prachtige kleuren van de esdoorns terwijl ze in de herfstmaanden rood worden. Rondleidingen door de kas zijn ook beschikbaar in november.

Winter

Het voormalige huis van de familie Butchart is geopend voor bezoekers. Bezoek de Spring Prelude-tuin. Tevens zijn de tuinen geweldig rond de kerstdagen. Een magische tijd van het jaar om Butchart te bezoeken met kleurrijke lichtshows, kerstliederen en schaatsen om je in de feestelijke sfeer te brengen. Ook in deze periode is het druk.

Zijn de tuinen ook leuk met jonge kinderen?

Dat hangt ervan af. Het is heel erg veel lopen, dus als de kinderen nog een wandelwagen zitten: neem die mee. De paden zijn breed genoeg hiervoor. Kinderen kunnen ook hun energie goed kwijt en er is een draaimolen waar ze een rondje in kunnen rijden.

Maar ik denk dat de tuinen vooral leuk zijn voor wat oudere kinderen, omdat er niet echt heel erg veel te zien is voor die leeftijd. Ik denk zelf dat de Japanse Tuin nog het interessantste is samen met de fonteinen. Er zijn speurtochten verkrijgbaar, maar die zijn eigenlijk ook pas leuk als kinderen wat ouder zijn.

Af en toe worden er wel activiteiten voor kinderen georganiseerd zoals eieren zoeken met Pasen en een Tuinkabouter Speurtocht.

Wietse was 16 op het moment dat wij de tuinen bezochten en hij wilde deze tuinen ook echt graag bezoeken. Omdat het avond was, zagen wij op dat moment niet veel jonge kinderen. Af en toe kwamen we een kinderwagen tegen, maar dat was het dan ook wel.

Waar koop je je tickets?

Je kunt je tickets ter plekke aan de kassa kopen of via de website. Het parkeren op de ruime parkeerplaats is gratis.

Meer Canada:

Wij verbleven tijdens onze rondreis door West-Canada een week op Vancouver Island. We begonnen in Campbell River. Hier bezochten we Elk Falls Provincial Park en maakten we een Wildlife Tour. Daarna reden we naar Ucluelet. Hier maakten we drie wandelingen: de Nuu-Chah-Nulth Trail, de South Beach Trail en de Lighthouse Loop. Op weg naar Victoria maakten we een stop bij Cathedral Grove, een bos met de oudste (en grootste!) bomen van Canada.