De Sea-to-Sky Highway
Highway 99, ook wel de Sea-to-Sky Highway, is een van de mooiste autoroutes in het westen van Canada. Deze weg slingert zich van Vancouver naar Whistler langs de kust om bij Squamish de bergen in te gaan. Vandaar ook de naam. De meeste mensen rijden deze route van de kust naar de bergen. Wij reden ‘m andersom. Wij kwamen van Whistler en reden naar Horseshoebay om daar onze ferry te pakken naar Vancouver Island.
Gegevens van de route
Deze route van de kust naar de bergen is ongeveer 120 kilometer. Dat kun je in twee uur rijden, maar de meeste mensen doen er langer over omdat er verschrikkelijk veel mooie stops zijn. Wij maakten slechts een paar stops, omdat we een ferry te halen hadden (en ben je niet ruim op tijd aanwezig, dan gaat je ticket naar een ander, ook al heb je gereserveerd).
De route begint in het westen van Vancouver en eindigt bij het outdoor paradijs Whistler. Het is een populaire route die voornamelijk gereden wordt van Vancouver naar Whistler. Maar zoals gezegd kun je ‘m natuurlijk ook tegengesteld rijden. Na Whistler rijdt deze weg nog verder naar Pemberton.
In dit artikel bespreek ik de mooiste stops die je onderweg kunt maken.
Hoe werkt dit kaartje? Klik op een icoontje voor meer informatie. Als je de kaart hebt geopend in My Maps (dat doe je door rechts bovenin op het vierkantje te klikken) kun je op het sterretje klikken om de kaart toe te voegen aan je eigen account. Om de kaart op je telefoon of computer te bekijken klik je op de menu-knop, ga naar “Mijn plaatsen” en dan naar “Kaarten”.
De Sea-to-Sky Highway
Whistler
Whistler zelf is een enorm leuke plek waar je verschillende dingen kunt ondernemen. Dus voordat je aan deze route begint, raad ik sowieso aan om hier een paar dagen te verblijven. Dan kun je hier ook de bergen in trekken.
Whistler Olympic Park
Even voorbij Whistler vindt je het Whistler Olympic Park. Hier werden tijdens de Olympische Spelen van Vancouver in 2010 diverse onderdelen afgewerkt, waaronder het schansspringen en de biathlon. De springschans is daarna nooit meer gebruikt, maar staat er nog wel en je kunt ‘m beklimmen!
Wil je meer weten? Lees hiervoor even ons artikel De Ski jump scramble in Whistler, dan weet je alles over deze beklimming.
Brandywine Falls
De eerstvolgende stop die de moeite waard is, is waterval Brandywine Falls. Het is een korte en eenvoudige wandeling naar deze waterval toe. Wij kregen de tip van een Canadees met Nederlandse ouders die we ontmoetten in Whistler. Wij hebben deze waterval dus niet bezocht toen we de Sea-to-Sky Highway reden, maar de dag ervoor. Maar hij ligt wel op de route.
Helaas waren onze foto’s verkeerd belicht, de foto hieronder is wel deze waterval, alleen niet door ons gemaakt.
Garibaldi Provincial Park
De volgende mogelijke stop is Garibaldi Provincial Park. Hier vindt je bergen, wandelingen, gletsjers en Garibaldi Lake. Een waar paradijs voor wandelaars en andere natuurliefhebbers.
Tantalus Lookout
Tussen het Garibaldi Provincial Park en Squamish vindt je het Tantalus Lookout. Dit is een uitzichtpunt dat kijkt over het Tantalus gebergte. En een mooie stop om even een paar foto’s te maken of even koffie te drinken met mooi uitzicht.
Squamish
Halverwege de route vindt je Squamish. Hier heb je zowel zicht op de bergen als op de zee. Wil je meer weten over de oorspronkelijke bewoners van Canada? Dan staat het Lil’Wat Cultural Centre hoog aangeschreven. In dit museum vindt je diverse tentoonstelling over het leven van de Sḵwx̱wú7mesh en de Lil̓wat7úl. Tevens kun je hier workshops volgen, een hapje eten in het restaurant en originele handgemaakte souvenirs scoren in de winkel.
Sea-to-Sky Gondola
Een populaire activiteit is een rit met de Sea-to-Sky Gondel. Hier ga je omhoog en heb je spectaculair uitzicht over Howe Sound en de iconische berg Stawamus Chief. Je gaat hier omhoog naar Mount Habrich. Aan het einde van de gondel vindt je een enorme hangbrug, kun je diverse wandelingen maken, je kunt er het avontuur aangaan door een Via Ferrata te doen of gewoon te genieten van het verbluffende uitzicht.
Tickets kun je het beste 24 uur van tevoren via de website reserveren. Dan ben je goedkoper uit.
Horseshoe Bay
Dit plaatsje staat bekend om zijn ferry terminal. Hier pakten wij de boot naar Vancouver Island. In dit kleine plaatsje is op zich niet zo heel veel te doen, maar je hebt hier wel mooi uitzicht op het water en de bergen.
Vancouver
Voor wie niet de ferry pakt is Vancouver het eindstation. In deze wereldstad, die helemaal niet zo groot aanvoelt, is van alles te doen. Breng hier zeker twee dagen door. En hier is ook de internationale luchthaven voor wie Vancouver het eindstation van de trip is.
Is de Sea-to-Sky Highway makkelijk te rijden?
Het is een bochtige weg, dus in dat opzicht kan het een uitdaging zijn. Maar de weg is niet hobbelig. Als je van Whistler naar Vancouver rijdt, rij je bergafwaarts. Andersom rij je omhoog. Let goed op de snelheidslimieten en de borden langs de weg, dan komt het helemaal goed.
Beste periode
De beste en tevens drukste periode is tussen juni en september. Dan is de sneeuw overal gesmolten en kun je ook goed wandelen in de wandelgebieden. Het is in juli en augustus vooral heel druk in de weekenden, probeer die dan dus te vermijden. En vroeg gaan helpt altijd.
Van 1 oktober tot en met 31 maart zijn sneeuwbanden echt een must hier. En zonder ben je zelfs strafbaar.
Benzine tanken?
Als je deze route gaat rijden, moet je er wel rekening mee houden dat (ondanks de drukte in de zomer) je hier wel in een verlaten deel van British Columbia rijdt. Zorg dat je met een volle tank vertrekt.
Tussen Whistler en Squamish zijn er maar enkele plekken waar je je tank vol kunt gooien. In Squamish kan dat zeker. Zorg dat je je tank volgooit wanneer het kan. Na Squamish kun je weer tanken in Horseshoe Bay en Vancouver.
Is de Sea-to-Sky Highway het rijden waard?
Absoluut! Het is een van de mooiste routes (na de Icefields Parkway in Alberta) die we ooit hebben gereden. En het uitzicht is echt fenomenaal. Er zijn veel mogelijkheden onderweg om te stoppen voor een wandeling of om te genieten van het uitzicht. Bovendien is het helemaal geen lange rit. Ook kinderen zullen dit zeker leuk vinden!
Heb je nog vragen of opmerkingen over de Sea-to-Sky Highway? Laat het ons weten via het reactie formulier hieronder.